Porte-bonheur japonais : les 12 à connaître et leur sens

Les trois porte-bonheur japonais les plus connus sont le maneki neko, le chat à la patte levée qui attire clients et fortune, le daruma, la figurine rouge que l’on utilise pour réaliser un vœu, et l’omamori, la petite amulette en tissu des sanctuaires. Le Japon en compte beaucoup d’autres, chacun lié à un vœu précis : santé, amour, réussite, protection des enfants ou beau temps.

Au Japon, un porte-bonheur japonais n’est presque jamais un objet « pour la chance » en général. Chaque objet répond à un souhait particulier, et beaucoup s’achètent dans les temples bouddhistes et les sanctuaires shinto, où on les renouvelle chaque année. Ce guide présente les douze porte-bonheur les plus répandus, ce qu’ils signifient, et celui à choisir selon votre vœu.

Quels sont les porte-bonheur japonais les plus connus ?

Les porte-bonheur japonais les plus connus sont des objets du quotidien, des figurines et des amulettes, souvent fabriqués dans une région précise du Japon. Le tableau ci-dessous réunit les douze plus répandus, avec ce que chacun est censé apporter.

Les sept divinités du bonheur occupent une place à part : ce ne sont pas des objets mais des figures du bouddhisme et du shintoïsme, que l’on retrouve sur de nombreux porte-bonheur, en statuettes ou en images.

Maneki neko : pourquoi le chat japonais porte-t-il chance ?

Le maneki neko porte chance parce qu’il « invite » : son nom signifie « le chat qui invite », et sa patte levée reproduit le geste japonais pour faire signe d’entrer. Placé à l’entrée d’un commerce ou d’une maison, il est censé attirer les clients, l’argent et la chance.

La patte levée et la couleur précisent le vœu. Dans la tradition la plus répandue, la patte gauche attire les clients et la patte droite attire l’argent. Le maneki neko tricolore est considéré comme le plus porte-bonheur, le doré appelle la richesse et le noir éloigne le mauvais sort. Tout le détail se trouve dans notre article sur le chat porte-bonheur japonais.

Daruma : comment fonctionne ce porte-bonheur à vœu ?

Le daruma fonctionne comme un contrat avec soi-même. Cette figurine ronde en papier mâché, le plus souvent rouge, est vendue avec les yeux blancs. Selon l’article de Wikipédia sur le daruma, son propriétaire dessine la pupille du premier œil en formulant un vœu, puis celle du second œil quand le vœu est réalisé.

Le daruma représente Bodhidharma, le moine fondateur du bouddhisme zen. Sa base lestée le fait se relever quand on le pousse, ce qui en fait le symbole de la persévérance, résumé par le proverbe japonais nanakorobi yaoki (七転び八起き) : « tomber sept fois, se relever huit ». La ville de Takasaki, au nord de Tokyo, en est le principal lieu de fabrication.

À la fin de l’année, beaucoup de Japonais rapportent leur daruma au temple où ils l’ont acheté, pour qu’il y soit brûlé lors d’une cérémonie. Le daruma n’est donc pas un objet décoratif comme les autres : il accompagne un objectif précis, le temps de l’atteindre. Le rituel complet, étape par étape, est détaillé dans notre guide du daruma et de ses yeux.

Omamori : à quoi sert l’amulette japonaise ?

L’omamori sert à protéger son porteur dans un domaine précis de sa vie. C’est un petit sachet de tissu, souvent brodé, vendu dans les sanctuaires shinto et les temples bouddhistes. Il contient une prière écrite sur papier ou sur bois, qu’on ne doit pas sortir du sachet, comme le rappelle l’article de Wikipédia sur les omamori.

Chaque omamori porte un vœu, écrit sur le sachet :

• gakugyō jōju (学業成就) : la réussite des études et des examens ;
• en-musubi (縁結び) : l’amour et les belles rencontres ;
• kōtsū anzen (交通安全) : la sécurité sur la route ;
• anzan (安産) : une grossesse et un accouchement sans difficulté ;
• shōbai hanjō (商売繁盛) : la prospérité d’un commerce.

L’omamori se garde sur soi, dans un sac, accroché à un cartable ou dans une voiture. Au Japon, on le remplace généralement chaque année et on rapporte l’ancien au sanctuaire.

Quels porte-bonheur trouve-t-on dans les temples japonais ?

Dans les temples et les sanctuaires japonais, on trouve surtout des porte-bonheur liés à un vœu que l’on confie aux divinités. Les omamori en font partie, mais trois autres sont presque partout.

L’ema, la plaquette à vœux

L’ema est une petite plaquette en bois sur laquelle on écrit un vœu, avant de l’accrocher dans l’enceinte du sanctuaire parmi des centaines d’autres. Son dos est souvent décoré du signe du zodiaque chinois de l’année ou d’un symbole du lieu.

L’omikuji, la prédiction sur papier

L’omikuji est une bande de papier tirée au hasard, qui annonce une fortune allant de la grande chance au grand malheur. Selon Wikipédia, une mauvaise prédiction se noue sur place, à un arbre ou à un support prévu, pour laisser le malheur au sanctuaire.

Le senbazuru, les mille grues

Le senbazuru est une guirlande de mille grues en origami. La grue est au Japon un symbole de longévité, et la tradition dit que plier mille grues permet de voir un vœu exaucé. On en offre souvent à une personne malade.

Quel porte-bonheur japonais offrir selon le vœu ?

Pour offrir un porte-bonheur japonais, le plus simple est de partir du vœu de la personne. Un objet choisi pour une raison précise a plus de sens qu’un objet « pour la chance ».

Le daruma et l’omamori sont aussi des cadeaux faciles à expliquer : le premier se raconte avec son rituel des yeux, le second avec le vœu brodé sur le sachet. Nos daruma et nos omamori sont présentés avec leur signification.

FAQ sur les porte-bonheur japonais

Quel est le porte-bonheur du Japon ?
Le porte-bonheur le plus célèbre du Japon est le maneki neko, le chat à la patte levée. Le daruma et l’omamori sont les deux autres porte-bonheur japonais les plus répandus.

Quel est le porte-bonheur japonais le plus puissant ?
Aucun porte-bonheur japonais n’est considéré comme plus puissant que les autres : chacun répond à un vœu différent. Le daruma est souvent jugé le plus « actif », car il demande de fixer un objectif et de le mener à bout.

Quel est le symbole japonais du bonheur ?
Le caractère 福 (fuku) signifie le bonheur et la bonne fortune. On le voit sur de nombreux objets, avec la grue et la tortue, symboles de longévité.

Où placer le maneki neko dans la maison ?
Le maneki neko se place près de l’entrée, tourné vers la porte, ou sur une étagère bien visible du salon ou du bureau.

Que faire d’un daruma quand le vœu est réalisé ?
Quand le vœu est réalisé, on peint le second œil du daruma. Au Japon, on le rapporte ensuite en fin d’année au temple où il a été acheté pour qu’il y soit brûlé. Hors du Japon, beaucoup le gardent en souvenir de l’objectif atteint.

Combien de temps garder un omamori ?
Un omamori se garde en général un an. Au Japon, on le rapporte ensuite au sanctuaire, qui le brûle, et on en prend un nouveau.

En résumé

Les porte-bonheur japonais se choisissent selon le vœu : le maneki neko pour attirer clients et fortune, le daruma pour atteindre un objectif, l’omamori pour se protéger dans un domaine précis. Autour d’eux, l’ema, l’omikuji, les mille grues ou l’akabeko témoignent d’une même idée : au Japon, la chance se demande pour quelque chose.

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